二〇二二年是中国传统历法纪年的虎年，虎在十二生肖中位居第三，在十二地支配属“寅”，故一天十二时辰中之“寅时”清晨三点至五点又称“虎时”。公元年号除以12余数是6的年份都是虎年。
中国虎文化渊远流长，它很早就成为中国的图腾之一。虎的形象威风凛凛，是正义、勇猛、威严的象征。相比于古代君王以龙自称，虎自古以来多被用于象征军人的勇敢和坚强，如虎将、虎臣、虎士等。自汉代以后，虎更多成为劳动人民喜爱的保护神，经过漫长的历史演化与发展，崇虎的文化意识已成为中华民族的共同的文化观念之一。在文字、语言、诗歌、文学、雕塑、绘画、小说、戏曲、民俗，以及更为广泛的民间传说、神话、故事、儿歌等传统文化的各个领域中，虎的形象无所不在，成为中华文明不可或缺的一部分。
本次展览精选的“虎”文物，从礼器类的青铜器到玉器，日常生活用具类的铜镜到虎子，艺术类的绘画和画像砖都有涉及。
战国时期是中国社会处于剧烈变革的时代，生产力得到迅速发展，文化艺术出现了空前繁荣。此时，商周以来的青铜礼器逐渐衰落，日常生活用器得到了普遍发展。本次共展出了3件战国青铜器，均为襄阳陈坡10号墓出土，墓主可能为楚国一位中等阶级贵族，在青铜器的器身上多见虎形装饰。
1.1 鼎dǐng 古人用以烹煮和盛贮肉类的器具，多作为身份地位象征的礼器。楚式鼎中尤以升鼎最有代表性，因为这种鼎上的铭文“升鼎”而得名，是楚人新创的一种鼎式。楚人把对人体审美的喜好，结合到了青铜礼器的铸造上，并充分体现了楚国高超的青铜冶炼技术和装饰工艺水平。《说文解字》释：“三足两耳，和五味之宝器也。”
1.2 缶fǒu 古代一种大肚小口的盛酒瓦器。《说文解字》释：“缶，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼔之以节歌。”
1.3 盉hé 中国古代盛酒器和盛水器，流行于商代至战国，主要用途是盛水以调酒。《说文解字》释：“盉，调味也。从皿，禾声。”
1.4 壶hú 最早见于商代甲骨文，指一种装盛液体的大肚容器，古时主要用于盛水、盛酒等；引申可指古代宴饮宾客时娱乐的器具（投壶）、古代滴水计时的器具（壶漏）等。
1.5 敦 器身为半球形，敞口，圆唇，弧腹，圜底，三兽蹄形足略外撇，口沿下对称分布一对环形耳。耳上饰绹索纹，口沿一周有阴刻铭文：王孙嬭择其吉金自作食人盏。器腹用镶嵌工艺饰一周几何纹、一周兽纹，兽作虎形，张口曲颈，塌腰撅臀，爪尖利，长尾卷曲上翘。器底饰旋涡纹，蹄足上饰兽面纹。
战国“大司马”卧虎钮铜鼎
战国蟠螭纹铜方壶
春秋镶嵌虎兽纹铜敦
中国玉器源远流长，已有7000多年的辉煌历史。中国文化学上的玉，内涵较宽，并不只是其在矿物学上的意义。《说文解字》释：“玉，石之美兼五德者。”虎的形象在玉器中经常出现。
2.1玉佩 春秋战国时期，佩玉在王公贵族间尤为流行，奉行“君子比德于玉”，出土大量的龙、凤、虎形玉佩。
2.2玉瑗 中心孔径大于边宽的圆玉，被称为玉瑗。玉瑗的主要用途之一是作为信物，天子在召见诸侯或者朝廷大臣时，会命身边的近侍手拿玉瑗前去传令。
2.3玉牌 呈方形或长方形，器表浅浮雕或镂空雕刻各种图案与文字，有孔可穿绳佩系。玉牌在明代十分盛行，清代多有仿明之作。
2.4虎首形珮 整料雕琢，乳白色，器型较小，两面浮雕均呈虎面形，鼻上有一穿孔，额上饰浮雕的谷纹，耳上饰网格纹，唇、鼻、眉上饰羽状纹。
春秋早期虎形玉佩
战国虎头形玉佩饰
清“龙虎斗”玉牌
汉代鎏金铜虎
东晋绿松石虎
战国虎形玉饰
古人从新石器时代起就认识了漆的性能并用以制器。历经商周直至明清，中国的漆器工艺不断发展，达到了相当高的水平。中国的炝金、描金等工艺品，对日本等地都有深远影响。漆器是中国古代在化学工艺及工艺美术方面的重要发明。
虎座鸟架鼓 作为战国时期楚墓常见的漆器，是楚文化的典型器物之一，属悬鼓类，一般只有楚王室和高级贵族才能拥有。彩绘的凤鸟扬首昂然站立，凤的双足踏在虎背之上，虎和凤的全身都被涂以黑色，并用红、黄、蓝、银灰等颜色绘出虎身的斑纹和凤的羽毛。每一个鼓架都由相背对的虎座凤鸟联成，鼓面悬挂在两只凤的颈部。整个作品的造型别致典雅，设计精良，体现了设计者绝妙的想象力和高超的艺术表现力，具有浓厚的楚文化特色。
